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Sexta-feira, 13 de fevereiro de 2004 19h18
Mudança climática global ameaça recifes de corais
da Folha Online
Além de sofrer as conseqüências do desenvolvimento urbano costeiro, da pesca predatória e da poluição, os recifes de corais estão ameaçados pela mudança da temperatura global.
O alerta foi dado nesta sexta-feira por um relatório do Centro Nacional de Pesquisas Atmosféricas dos Estados Unidos, divulgado na reunião anual da AAAS (Associação Americana para o Desenvolvimento da Ciência).
O documento tenta prever o impacto da mudança climática ao longo deste século sob os recifes de corais ao redor do mundo. O assunto será debatido em detalhes neste sábado (14) na AAAS.
De acordo com o documento, a emissão indiscriminada, na atmosfera, de dióxido de carbono e outros gases que contribuem para o efeito estufa afeta os recifes de duas maneiras.
Em primeiro lugar, o aumento da temperatura das águas promove o clareamento dos recifes --um processo causado pela morte de algas marinhas junto aos corais, responsável pelo enfraquecimento destes organismos. O processo contínuo de branqueamento reduz a biodiversidade dos recifes.
O outro ponto destacado pelo relatório é que grande parte do dióxido de carbono emitido na atmosfera termina por se dissolver no oceano, aumentando a acidez das águas. Este processo aumenta a concentração de íons de carbono e atua como um bloqueio ao carbonato de cálcio, elemento utilizado pelos corais no desenvolvimento de seus esqueletos.
De acordo com os especialistas, os recifes de corais estão entre os ecossistemas de maior diversidade biológica da Terra, fornecendo habitação vital para inúmeras espécies assim como benefícios econômicos para a sociedade na forma de pesca e turismo.
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