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Sexta-feira, 25 de abril de 2003 02h30
Armas proibidas do Iraque podem ter sido destruídas, admite Bush
da Folha de S.Paulo
O presidente dos EUA, George W. Bush, disse ontem que talvez o Iraque tenha destruído ou removido as armas de destruição em massa que serviram de principal argumento para a ofensiva anglo-americana para derrubar o regime do ditador Saddam Hussein.
"Levará tempo para achá-las", disse Bush sobre as supostas armas químicas e biológicas do Iraque. "Mas sabemos que elas existem e precisamos saber se Saddam as removeu ou as destruiu. Uma coisa é certa: Saddam não ameaça mais os EUA com armas de destruição em massa."
Essa foi a primeira vez que Bush cogitou a possibilidade de que as armas de destruição em massa tenham sido destruídas antes da guerra e talvez não sejam encontradas. Saddam sempre negou que possuísse esses armamentos.
Segundo Bush, os EUA afirmaram que, desde a derrubada do regime, ex-autoridades iraquianas têm dado novas informações sobre os programas de armas de Saddam. "Aos poucos eles estão nos dizendo novos fatos sobre o que ocorria no país. Isso é importante, pois Saddam passou anos escondendo essas armas."
Nos últimos dias, cresceram as especulações de que o Iraque teria destruído os armamentos pouco antes da guerra ou então os teria removido para a Síria.
Bush chegou a dizer ontem que o Iraque havia sido vencido, mas depois voltou atrás na declaração, afirmando que "as forças americanas ainda enfrentam perigo no Iraque.
Reino Unido
O ministro das Relações Exteriores do Reino Unido, Jack Straw, descartou ontem a possibilidade de que britânicos ou americanos "plantem" armas químicas ou biológicas no Iraque para tentar justificar a guerra.
"Considerando o fato de que militares americanos e britânicos serão os primeiros a chegar ao local onde estão essas armas, sempre haverá a possibilidade de que opositores da ação militar digam: 'elas foram plantadas'."
"Elas não serão plantadas. Nós tomaremos um imenso cuidado para que a veracidade de qualquer coisa que seja encontrada esteja assegurada", acrescentou Straw.
O chanceler britânico afirmou que a guerra não foi levada a cabo pela existência de armas de destruição em massa no Iraque. Ela se baseou, segundo ele, no não-cumprimento por parte de Saddam de resoluções da ONU ao longo de 12 anos.
Com agências internacionais
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